Porém, o bom desempenho foi colocado em xeque. Logo aos 18 minutos, Gilberto, após ter finalização defendida pelo goleiro adversário, sentiu um desconforto muscular e precisou ser substituído. Para o seu lugar, Roger optou pela entrada de Erick Farias.

A mudança fez com que o jogo ficasse mais equilibrado, o que foi suficiente para alterar o marcador. O Criciúma começou a encontrar espaços na defesa alviverde, principalmente, com o uso de inversões. Aos 35 minutos, Renato Kayzer ficou livre na pequena área e abriu o placar.

Apesar da ducha de água fria, o gol sofrido não desesperou em nada o Papo que seguiu na mesma toada. Mesmo com o crescimento do adversário, foram, pelo menos, mais duas boas oportunidades criadas, que poderiam igualar o placar.

A persistência do Juventude deu resultado no segundo tempo com uma atuação ainda mais consistente. O time sofreu pouco atrás e produziu ofensivamente. Mesmo com o bom desempenho dos dois meias, o empate veio a partir da alteração de esquema com a saída de Nenê. Com Jean centralizado, o meia teve espaço para finalizar da entrada da área e garantir um ponto ao alviverde.

– No segundo tempo a gente jogou o nosso futebol, colocamos a bola no chão e assim, é claro que a gente quer ganhar todos os jogos, a sensação era que dava para ganhar, mas eu acho que a gente sai daqui contente com esse ponto porque é um adversário muito qualificado – analisou o goleiro Gabriel.

Com o ponto somado, é possível elencar diversos motivos para entender como boa a largada do Ju na Série A. A equipe superou a lesão de Gilberto, produziu chances de gol, não abriu mão da forma de atuar, com construção desde os zagueiros, aproximação e ataque ao espaço.

No fim das contas, a fala do volante Jadson na zona mista do Heriberto Hulse resume como foi o desempenho do time em Criciúma.

– Num campeonato tão difícil e tão longo como a série A precisa pontuar. A gente fez o primeiro tempo aquém do que a gente esperava. A gente demorou para encaixar um pouco a marcação e o campo também dificultava. O time deles também é técnico, mas no final das contas a gente igualou na competitividade e na luta. A gente conseguiu empatar e isso que importa. Precisamos caprichar mais no último terço do campo. A gente batalhou e neutralizou os pontos fortes deles, mas a gente precisa caprichar um pouco mais – resumiu Jadson.